自然の中に入ると、きらめく湖辺でも、古い家の影がある壁隅でも、緑の生命に出会うことができます。生物圏に存在する既知の緑色植物は50万余種。形態もさまざまで、生育環境も異なり、大きく4つのグループに分類できます：藻類、コケ類、シダ類、種子植物です。

1. 緑膜から指標へ：適応の芸術

水槽の壁にできる緑膜は単純な藻類で構成され、根・茎・葉の分化がなく、体全体で水分を吸収します。一方、壁隅の「緑の絨毯」はコケ植物で、背は低いものの敏感な生理的特徴を持っています。葉が一層の細胞しかないため、有毒ガスに非常に敏感で、そのため大気汚染の度合いを監視する指標植物としてよく利用されています。

2. 生命の方舟：種子と胚

変化に富んだ過酷な陸上で生き残るため、植物は種子を進化させました。胚は新しい植物の幼体であり、未来の生命が芽吹くための設計図をすべて含んでいます。高等植物の研究において、私たちは次のことを発見しました：種子の胚が2枚の子葉を持つ植物を双子葉植物といいます。